Heute habe ich mich wieder mit Col. Bourne getroffen, um ein weiteres Kampagnenspiel zu spielen. Es ist das erste Spiel im neuen Jahr für mich, also war es aus arkanen Gründen doppelt so interessant zu sehen, wie sich das entwickeln würde.

Im letzten Spiel hatten die US-Streitkräfte die deutschen Verteidiger mit Hilfe von Artillerie und zahlenmäßiger Übermacht auf eine Stellung bei Arthenay zurückgedrängt. Der Angriff auf diese neue Stellung erwies sich jedoch als harte Nuss. Ihr anschließender Angriff auf diese neue Stellung wurde zurückgeworfen, aber die Deutschen verloren bei den Kämpfen einen ihrer Obergefreiten.

 

Einer der Männer aus Lohses Truppe wurde zum Obergefreiten befördert, muss aber erst noch in die Rolle hineinwachsen und von den Männern als ihr neuer Anführer akzeptiert werden (bis dahin ist seine Führungsfähigkeit im Vergleich zu einem normalen Unteroffizier eingeschränkt).

Dieser Spielbericht wird sich mit den Ereignissen aus deutscher Sicht befassen (da ich in dieser Kampagne die Deutschen spiele). Die Spielberichte aus der US-Perspektive findet ihr auf Col.Bournes Blog Lead Poets Society.

Die Streitkräfte

Die Deutschen

An der Struktur des Zuges und seiner Zusammensetzung hat sich nichts geändert, und da die Dinge bisher so gut gelaufen sind, ist der Zug immer noch in voller Stärke vorhanden. Gemäß des Szenarios sind 10 Unterstützungspunkte erlaubt, plus ein weiterer aufgrund des positiven Eindrucks, den die Leistung des Zugführers Unterfeldwebel Zausel bei seinem Vorgesetzten hinterlassen hat. Aus diesem Grund und nach Berichten über schwere Kämpfe in La Cambe schickt das Bataillons-Hauptquartier einen Adjutanten, der Zausel bei der Organisation der Verteidigung unterstützt.

Durch schieres Glück (vor allem durch die unterschiedliche Moral der Truppe am Ende der Spiele) hat der deutsche Zug nicht mehr Verluste als den Obergefreiten Lohse erlitten. Die Unterstützung besteht wieder einmal aus einer Pak40 mit Besatzung und Junior Leader (ich mache mir immer Sorgen um all die Shermans, die die Amerikaner nach Europa gebracht haben), dem bereits erwähnten Adjutanten (denn nur einen Senior Leader zu haben, kann ärgerlich sein) und Schanzen für drei Teams*.

*) Im folgenden Spielbericht verwende ich „Gruppe“ für „Squad“ (oder „Section“), das Wort „Team“ behalte ich so bei.

 

Die Amerikaner

Die US-Seite bekommt wie bei jeder Partie einen frischen Infanteriezug. Dazu 25 Unterstützungspunkte.

Ihre Unterstützung umfasst einen (obligatorischen) Sherman-Panzer, ein schweres Maschinengewehr vom Kaliber .50, einen Artilleriebeobachter mit einer bereitstehenden Mörserbatterie und ein 60-mm-Mörserteam.

Karte 2 – Verzögerungsaktion bei Arthenay

„9.Juni 1944

Liebste Gundi,
Wir haben in den letzten zwei Tagen schwere Kämpfe erlebt und haben immer noch keinen Kontakt zum Hauptquartier in Isigyny. Selbst nach dem Verlust von Obergefreiter Lohse scheint die Stimmung der Männer gut zu sein, und sie scheinen mehr denn je bereit zu sein, die Stellung zu halten, damit unsere Kameraden evakuiert werden können. Der Feind hat uns genug Zeit gelassen, um die Verwundeten zu versorgen und eine kleine Feier für Lohse abzuhalten. „

 

Der Tisch

Oberst Bourne baute den Tisch auf, und als ich (endlich) auftauchte, legten wir gleich los. Nach der Patrouillenphase wurden die Jump-Off Points platziert und sahen am Ende ziemlich genau so aus wie im vorherigen Spiel:

Anders als auf dem ersten Tisch basiert dieser auf Szenario 4 im Chain of Command Regelwerk (4: A Delaying Action). Das Ziel des US-Spielers ist es also, einen der deutschen Jump-Off Points (also die Punkte über die die deutsche Seite Einheiten ins Spiel bringt) im hinteren Teil des Tisches zu erobern und bis zum Ende der Runde zu halten.

 

Wie wir beim letzten Mal gelernt haben, hat die deutsche Seite (gespielt von meiner Wenigkeit) wieder die Möglichkeit, etwas Unterstützung durch ein Paar Marder II (oder III, wer weiß. US-Aufklärung nannten sie beim ersten Kontakt „mobile 88er“) zu bekommen. Dies kostet Chain of Command Würfel, und die Deutschen beginnen mit 2 dieser Würfel.

Moral der US-Streitkräfte: 8

Deutsche Truppenmoral: 9

 

The Game

This time Col.Bourne follows a new plan: A fire-base on the right keeping the heads of my guys down. Meanwhile US infantry advance on the left, under the cover of thick (and rather tall) bushes.

 

 

Schon bald ist diese Flanke voll entfaltet und verfügt über eine Reihe von US-Unterstützungseinheiten: einen Sherman, ein Bazooka-Team, ein 60-mm-Mörserteam und ein .50cal schweres MG-Team auf Overwatch.

Sobald meine Grenadiere, die in ihrer gut befestigten Stellung in dem kleinen Garten sitzen, ihre Köpfe herausstrecken, um auf diesen Haufen zu feuern, erwidert das .50cal HMG das Feuer. Die Verluste sind minimal, trotzdem ziehen sich meine Leuts wieder aus der Sichtlinie zurück. Das bedeutet, dass der Mörser sie unter Beschuss nimmt. Im Moment ist die Situation eher ärgerlich als schrecklich, aber wie wir alle wissen, neigten Schockpunkte dazu, sich anzuhäufen, und zum denkbar schlechtesten Zeitpunkt sitzt man vor einem Haufen davon.

Dennoch stellen all diese US-Unterstützungsteams mit einem ranghohen Anführer, der im Freien sitzt, ein sehr attraktives Ziel dar. Entgegen meiner üblichen Vorgehensweise habe ich eine weitere Infanterieeinheit in dem Gebäude hinter den bereits eingesetzten Grenadieren aufgestellt und feuere aus allen Rohren auf die feindlichen Unterstützungen.

Das Feuer ist sehr effektiv – zum Glück effektiver als das Gegenfeuer – da Col. Bourne seine Aktivierungen darauf verwenden muss, die Infanterie in Richtung meiner rechten Flanke zu bewegen. Zu diesem Zeitpunkt ist mein Plan, einfach weiter die Unterstützungsteams zu beschießen, um die Moral der US-Streitkräfte zu schwächen und dann später (irgendwie) mit der massierten Infanterie fertig zu werden.

Der Plan geht tatsächlich auf, bald sind die Unterstützungsteams entweder ausgeschaltet oder vertrieben. Der US-Offizier flieht leicht verwundet  hinter den Sherman. Dies veranlasst die Panzerschreck-Mannschaft meines Zuges, zu ihrem Kampagnendebüt.

Sie rücken aus, feuern, …

…Krawumms macht der Sherman.

Das Fahrzeug explodiert direkt neben dem US-Lieutenant. Eine weitere leichte Wunde. Der Kerl ist hart im Nehmen.

Trotz der individuellen Zähigkeit ist die Moral der US-Streitkräfte zu diesem Zeitpunkt ziemlich niedrig und bald wird der Angriff abgebrochen, ohne dass der manövrierende Teil der Streitkräfte den Feind angegriffen hat.

Deutsche Truppenmoral: 9

Amerikanische Truppenmoral: 1

Kampagnenphase

Wir haben diese Phase kurz gehalten. Keine ernsthaften Verluste auf deutscher Seite. Nachdem ein weiterer feindlicher Angriff abgewehrt wurde, erhöhte sich die Meinung der Männer von Unterfeldwebel Zausel um +1, ohne irgendwelche Konsequenzen im Spiel. Zausels Ausblick ändert sich nicht wesentlich; er ist sich ziemlich sicher, dass sie noch eine ganze Weile durchhalten können. Immer noch keine Nachricht aus dem Hauptquartier.

Die folgenden Stunden verlaufen untypisch ruhig, ohne jegliche US-Angriffe. In den nächsten zwei Kampagnenrunden unternehmen die Amerikaner nichts (möglicherweise fordern sie schwere Unterstützung an). In der Zwischenzeit gräbt sich der deutsche Zug weiter ein und gräbt auch eine Latrine, für den Fall, dass sie diese Stellung noch länger halten müssen. Aufgrund der verschiedenen Zustände, in denen sich viele der Männer befinden, sind Latrinen zu einer Priorität geworden. Auch anderer Prioritäten wird sich angenommen, aber in der unmittelbaren Umgebung des Weilers ist kein Weinkeller zu finden, nur ein fast leerer Vorrat von Bränden.

Gerade als Unterfeldwebel Zausel sich hinsetzt, um einen weiteren Brief in die Heimat zu schreiben, meldet der Funker Funck ( 😛 ), dass das Hauptquartier in Isigny wieder durchkommt! Zausel erfährt von schweren Artillerieangriffen auf die Stadt, die die Evakuierung verzögert haben, aber der größte Teil der deutschen Truppen hat es über die Brücke geschafft.

Eine höchst willkommene Nachricht. Und noch mehr: Bald würde Zausels Zug zum Rückzug über die Landstraße und den Fluss aufgefordert werden, um sich den evakuierten Truppen anzuschließen. Es dauert etwa 2 Sekunden, bis die Nachricht bei den Männern ankommt, und die Stimmung ist gut.

 

Wir begannen sofort mit dem letzten Spiel der Kampagne.

 

Der Tisch

Hier gibt es keine großen Änderungen. Die deutschen Jump-Off Points sind so ziemlich wie immer platziert. US JOPs sind im Obstgarten auf der rechten Seite der Deutschen konzentriert.

Die Streitkräfte

Auch bei den Streitkräften gibt es keine Änderungen, abgesehen von der Tatsache, dass die US-Seite zusätzliche Unterstützungspunkte erhält. Einige davon gibt Col. Bourne für ein Flammenwerferteam aus, der Rest wird als nicht notwendig erachtet.

Moral der deutschen Truppen: 10

Amerikanische Truppenmoral: 8

Das Spiel

Erneut greifen die US-Streitkräfte an. Doch dieses Mal will Unterfeldwebel Zausel den Kampf zum Feind tragen. Kurzerhand schnappt er sich Rauch und Stanischewski (der den Tod seines Freundes Lohse rächen will) und ihre jeweiligen Grenadiergruppen und führt sie über die rechte Flanke auf den Feind zu.

Die Pak40k-Besatzung des Gefreiten Zéman gibt ihre Position an der anderen Flanke preis, um den Vormarsch mit Störfeuer zu decken.

Zausel & Co rücken bis fast an die Hecken heran.

Ein vorsichtiger Blick verrät, was sich auf der anderen Seite befindet – ein kompletter US-Infanteriezug auf Overwatch mit einem Artilleriebeobachter, der etwas in ein Feldtelefon murmelt.

Zeit zu gehen. Der glorreiche Gegenangriff wird abgebrochen, Zausel führt seine Männer im Eiltempo zu ihrer Ausgangsposition zurück. Der Zugführer führt Stanischewskis Trupp in den ummauerten Garten (die Mauern sollten eigentlich nicht so hoch sein, aber wir hatten keine niedrigen Mauern zur Hand), Rauchs Trupp kauert sich zwischen dem ummauerten Garten und dem hohen Gebäude ein.

Beide Gruppen haben während ihres Abenteuers einige an Schockpunkten erlitten. Man könnte sagen, dass das Ganze sehr unnötig war. Oder hat mein Vorstoß den Feind dazu gezwungen, seine Positionen preiszugeben, so dass ich nun genau weiß, wo mit einem Angriff zu rechnen sei?

Ich mache mir Sorgen und stelle den dritten Infanterietrupp im oberen Stockwerk des Gebäudes hinter dem befestigten Garten auf, in dem ich normalerweise aufstelle.

 

In der Zwischenzeit bringt die US-Seite ihren Sherman-Panzer, den Platoon Sergeant und das 60mm-Mörserteam auf die Straße.

Diesmal lasse ich keine meiner Gruppen hinter LOS-blockierendem Terrain hin und her tanzen. Dafür ist keine Zeit. Die Pak40 und der Sherman duellieren sich einige Phasen lang. Drei Glücksschüsse verunsichern die Panzerbesatzung jedoch so sehr, dass sie sie schließlich ihr Fahrzeug aufgeben, aber das kostet mich eine Menge Befehlskettenwürfel für Unterbrechungsfeuer.

Plötzlich wird meine Position von einem schweren Mörserbeschuss getroffen, der sich auf das Gebäude mit dem dunkelblauen Dach konzentriert, das Missionsziel.

Glücklicherweise werden zumindest Zausels Position und Rauchs Gruppe dahinter verschont. Die Pak-Besatzung und der Trupp im Inneren des Gebäudes erleiden leichte Verluste. Ich beende das Sperrfeuer mit meinem letzten Chain of Command Würfel, in der Hoffnung, dass Col.Bourne keinen CoC-Würfel hat, um den Beschuss aufrechtzuhalten. Wie sich herausstellt, hat er das nicht (um einen CoC-Punkt. Puh.).

Obwohl das Mörserfeuer vorzeitig endet, rückt die US-Infanterie nun vor. Unter vollem Einsatz ihrer halbautomatischen Waffen rücken die drei Infanterietrupps unter Marching Fire vor. Der ganz linke US-Trupp erleidet schwere Verluste, aber er rückt weiter vor.

Zausel versucht in Panik, so schnell wie möglich in das Gebäude hinter ihnen zu gelangen. Die sichtlich erschütterten Männer versuchen, alle gleichzeitig durch die Tür zu kommen, was bedeutet, dass niemand hineinkommt.

Als sie merken, dass sie nicht mehr weiterkommen, drehen sie um und feuern auf den vorrückenden Feind. Rauch trommelt seine Gruppe zusammen, und sie springen heldenhaft über die Mauer und mitten hinein ins Getümmel. Zausel schließt sich ihnen an, um den Trupp zusammenzuhalten, gerade als der US-Zugskommandant – mit einem Flammenwerferteam im Schlepptau – eintrifft!

Sie feuern den Flammenwerfer ab während sie vorrücken, was natürlich eine heikle Sache ist.

Das verlief überraschend unschrecklich. Aber die US-Infanterie hält das Feuer aufrecht und der Flammenwerfer, der nun in Position ist, gibt einen weiteren Schuss ab.

Diesmal verursacht er überhaupt keinen Schock (worin Flammenwerfer eigentlich sehr gut sind), sondern schaltet zwei der Grenadiere sofort aus.

Gleichzeitig werden aber auch die US-Streitkräfte stark dezimiert, da beide Seiten jeden CoC-Würfel, den sie bekommen, in den Kampf werfen, um gegnerische Phasen zu unterbrechen. Das ist nicht extrem einfallsreich, und in mindestens 2 Fällen auch nicht sehr hilfreich, aber es erscheint in der Lage als erforderlich.

Die Moral der deutschen Truppen liegt stabil bei 9, während die Moral der US-Truppen mit zunehmenden Verlusten schwindet. Der Kommandant des US-Zuges wird in einem heftigen Feuergefecht auf kürzeste Entfernung getötet und die Offensive kommt zum Stillstand. Die Moral der US-Streitkräfte liegt zu diesem Zeitpunkt bei 2 und die Schlacht ist so gut wie vorbei. Die US-Infanterie schießt sporadisch auf die deutschen Stellungen im ummauerten Garten, während sie diskutieren, ob sie auf Verstärkung warten oder sich zurückziehen sollen.

Rauchs MG42-Schütze wird ausgeschaltet, und Zugführer Zausel hebt den Kopf, um Stanischewski zuzurufen, dass er mit Ersatz anrollen soll, als er getroffen wird.

Unterfeldwebel Claus Zausel wird auf der Stelle getötet. Kurz darauf müssen sich die US-Truppen wieder zurückziehen und das Feld dem deutschen Zug überlassen.

 

Deutsche Truppenmoral: 6

Amerikanische Truppenmoral: 0

 

Kampagnenphase

Obergefreiter Rauch führt den Zug zurück nach Isigny und über die Brücke, um sich mit dem Rest der deutschen Truppen zu treffen, bevor die Brücke gesprengt wird. Der Zug von Zausel hat so lange durchgehalten, dass zwei Kompanien des Grenadierregiments 726, zwei Batterien des Artillerieregiments 253, zwei Kompanien des Grenadierregiments 915 und nicht zuletzt er selbst evakuiert werden konnten. Dies ist im Rahmen der Kampagne ein großer Sieg und macht ein Rendezvous zwischen den allierten Streitkräften von Utah und Omaha Beach für einige Zeit unwahrscheinlich.

Wir machten ein letztes Mal die Kampagnenphase, um zu sehen, wie sich die Dinge entwickeln. Insgesamt steigt die Meinung der Männer über Zausel um einen Punkt (obwohl der Sinnlose Vorstoß am Anfang des letzten Spiels bei einigen für Unmut sorgt). Die Meinung des kommandierenden Offiziers steigt um +2, da er darüber informiert wurde, dass Zausel seine Stellung so lange gegen den Feind gehalten hat. Zausels Meinung über den Krieg muss diesmal nicht gewürfelt werden.

Während der Schlacht in der Normandie wurden schätzungsweise 425.000 Männer getötet, verwundet oder sind vermisst, ebenso etwa 20.000 Zivilisten.

 

 

Kampagnenende

Es war schon eine ganze Weile her, dass ich mit meinen eigenen Figuren gegen jemand anderen gespielt hatte. Die Kampagne begann Ende April 2022, also noch zur Zeit der Pandemie. Aber sie hat mein Interesse am Zweiten Weltkrieg als Epoche und an 28mm-Spielen wiederbelebt. Vielen Dank an Col.Bourne und seine Frau für die Bereitstellung von Zeit, Raum, Gelände und Getränken, und an Col.Bourne, der durchhielt, obwohl es auf dem Papier eine Reihe von Niederlagen war. Da hat er großes Durchhaltevermögen bewiesen.

Ich fand das Format der parallel laufenden Spielberichte hier auf Tabletop Stories und auf dem Blog Lead Poets Society wirklich interessant, mit unterschiedlichen Blickwinkeln und unterschiedlichen Stilen beim Schreiben über die Aktionen.

Chain of Command macht immer Spaß, auch wenn wir manchmal an den oberen Grenzen des Systems gekratzt haben, als die US-Seite immense Mengen an Unterstützung bekam, ohne sie wirklich effektiv einsetzen zu können. Manchmal fühlte es sich an, als ob Big Chain of Command da angebrachter gewesen wäre.

 

Wie dem auch sei, ich freue mich schon sehr auf die nächste Kampagne. Das könnten entweder die Kursk-PSCs sein oder vielleicht mehr Normandie-Spaß, je nachdem, wann diese Arnheim-Erweiterung veröffentlicht wird.

Danke fürs Lesen; ich hoffe, dass euch die Spielberichte gefallen haben und werft einen Blick auf Col.Bournes Spielberichte in seinem Blog, um ein vollständigeres Bild zu bekommen!